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国本土、驻华大使联系,确认目前的情况。

    等到晚上,容闳给胡楚元发了一封很长的回电,确认了整件事的进程,他也很焦急,但他早有准备,以前和胡楚元商议的对策也进行了两年,一切都已经准备就绪。

    胡楚元立刻通过万旗银行,给容闳电汇了一笔两百万美元的巨资,让他加速在美国通过万旗洋行的名义成立一家美国联合报业公司,争取在近期收购几家报纸。

    估计此次前往美国会花费很长的时间,在清朝廷下达正式的调令之前,胡楚元让胡卫源加速在上海地产中套现,让其他人也稍微加点劲,尽力抽取出一部分资金,顾寿藏和缪荃孙则负责办其他的事。

    他自己则抽空去了一趟福州,将福州船政的事情打理一番。

    随着屠仁守抽调到上海银局,目前,船政方面的事情主要是张百熙、吴正丙、郑清濂三人在负责,基隆铁路也已经开通,江南矿业局就以基隆煤矿为起点,大力投资兴办新式的采矿场。

    在福州府、泉州府和闽中地区,矿业局也在万旗技术局的帮助下,竭尽所能的勘探新矿点,并在筹备一条新的铁路线。

    在福州处理了一些公务后,胡楚元还去江南商行和福州船政合资的福州造船厂看了看,情况也算是顺利,估计年底就能开始生产商船,型号和技术也都从英国方面引入了,只是在等配套的钢铁厂和机轮厂成型。

    情况虽然不错,胡楚元却没有感到真的放心,他吩咐吴正丙暗中在罗源湾筹建两个新船坞,专门用于建造炮艇和鱼雷艇。

    美国的事情很急,中法战争却也是即将到来,胡楚元从福州离开后,顺道去了杭州和梅启照谈了一夜,让梅启照也暗中做好准备,尽力将自己手中的抚标营赣化,宁波炮台也要继续强化。

    钱,不是什么问题。

    光绪七年九月初三,胡楚元正式拿到了清朝廷的委派,以朝廷钦差大臣的名义前往美国,表面上是要洽谈船政和通商事务,实则就是要暗中理办美国排华案。

    肃亲王从太后慈禧那里得到的口谕是“事若无可商议,亦当堪留国体,免至外人轻侮”。

    简单的说,办不成就算了,好歹得留点面子,别让其他洋人笑话。

    胡楚元已经有了属于自己的武装商船——腾冲号,由一艘二等船腰铁甲舰改装而成,排水量3777吨,和曰本的第一艘铁甲舰扶桑号属于同级战舰。

    根据胡楚元的需要,腾冲号做过特别的改动和装修,内置设施齐全,居住空间奢华。

    因为吨位较大,不是所有的港口都能停靠,这艘船上另载有两艘柴油机动力的木壳艇,各能载人二十。

    腾冲号的速度并不是很快,巡航速度仅为11节,比新式的商船要慢,颠颠簸簸的一路抵达美国时,时间已经是半个月后。

    1881年10月9曰。

    胡楚元的私人武装商船腾冲号停靠在旧金山。

    菲斯特-德拉诺、伍淑珍和曾在洋行做过主帐,精通英语的掌柜叶同光比他早到了半个月,已经在旧金山替他定好了酒店。

    在酒店里住下来后,胡楚元就和菲斯特-德拉诺询问了最新的情况……总体来说是有点麻烦。

    菲斯特-德拉诺毕竟是上海总领事,在政斧机关和共和党内部也认识不少人,据他所知,美国经济目前的走势是非常好的,仍然需要大量的工人和劳动力。

    眼下之所以会闹出排华丑闻,关键还是明煮党提出的议题,媒体则也起到了推波助澜的作用。

    自从英国人提出了黄祸论后,这种观点迅速波及到美国,特别是在旧金山,由于华人数量已经相当于本地人口的20%,而华工的薪水很低,吃苦肯干,商人们也特别热衷于雇佣华工。

    如此一来,旧金山本地市民的不满程度就越来越大,加上美国西部铁路还在不断修建,其中的苦力工作也大多数都被华工占据。

    在旧金山的码头,已经可以看到大量的华工。

    媒体和很多政客信誓旦旦的说,如果让这一趋势蔓延下去,美国西部就将被华人所占领,甚至连美国也会被华人夺取,由此诞生了一种极端的排华思想。

    从1873年开始,受经济危机的影响,明煮党人就重新从内战阴影中走出来,成为众议院的主人,他们对整个国家政策的牵制也变得特别明显。

    共和党内部同样存在着多种派别,以总统詹姆斯-加菲尔德为首的是中间派,对这个问题较为谨慎,主张通过两国谈判来解决问题,而以国务卿詹姆斯-布莱恩为首的强硬派就要求和明煮党人联手通过议案,彻底将华人驱逐出美国,甚至不惜使用武力,就像当初政斧印第安人一样。

    共和党内部还存在第三个党派,即以内战英雄,前总统格兰特为首的温和派,他们则不认为这是一个问题。

    受制于中间派和温和派的牵制,排华法案暂时还未必能通过国会,可一旦让詹姆斯-布莱恩等强硬派和明煮党的议员联手,法案就必然能通过。

    另外,由于詹姆斯-加菲尔德在九月被刺杀身亡后,中间派也缺乏一个新的领导人,缺乏统一的协调者,新总统,原副总统切斯特-阿瑟的资历太浅,根本不足以服众。

    这是乱局中的一个关键问题。

    面对这一系列的问题,胡楚元并没有感到慌乱,虽然要扭转这种局面很困难,但只是不让法案通过的办法还是有的。

    他继续按照自己事先设计好的规划,让大家各办各的事情,一律都按他的吩咐,不用太在意目前的情况。

    由于旧金山本地最大的报纸《旧金山纪事报》、《旧金山晚报》都属于强烈排华势力,极尽对华人丑化之能事,胡楚元就让菲斯特-德拉诺出面,以万旗洋行的名义收购一家相对较为中肯的小报《旧金山市民时讯报》,并将名称改为《旧金山海湾报》。

    (未完待续)

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