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称道爷,依老卖老没羞得紧!
不过,正由于他这狂傲,更显出龙渊虚怀若谷,谦逊仁厚的可爱!
故此在风兰心中,不由又给他加了几分。
虎雄心中,却不这般想法,他觉得龙渊虽然武功高绝。这一点他不得不承认,却胆小怕事,不敢得罪别人。
他想:“真可惜他这身功夫,学来又有何用?若是在我身上,这时早已把这可恶的老道杀了!”龙渊也客气几句,复提起可否请逍遥真人看在他的面上,放过烧观之事不提。
逍遥真人,重又哈哈一笑,爽快答应,微一凝眸,问道:“道爷有一事不明,不知龙少侠可愿解答,以释疑团?”龙渊自然也爽快的答应下来。只听逍遥真人,又道:“适才少侠所施剑法,道爷颇觉有些眼熟,但不知少侠与孤独客有何关系?”龙渊一怔,颇佩这老江湖眼力不凡。本想照顾回答,一转念却觉可能会引起对于云慧姐姐的不利。
他稍以迟疑,却又不愿说谎,想了一想,方说:“孤独客早已死去多年,在下并不认识,至于剑法,乃学自一失传已久的古籍,不到之处,尚希望道长指点一二!”他这么说,都是实话,无奈逍遥真人,见他迟疑态度,却不肯相信!
不过,他知道再问亦是白费,便又打个哈哈,道:“那里,那里,少侠剑术,早窥堂奥,指点可不敢当,日后若有机缘,与少侠切磋一番,到是道爷的心愿呢?”虎雄站立在龙渊往方,适才并不曾看见他神情,闻言心中一动,暗打主意。
此际,等逍遥真人话音一落,便即走到龙渊身边,对龙渊说道:“龙兄,此间之事,既已告一段落,我看还是早些走吧,再等一阵天黑路滑,可不好找宿处呢!”说着,故作神秘,连示眼色。
龙渊看在眼里,虽然不解,因正想与他亲近,自然不愿放弃机会,拒绝虎雄的好意。连忙答应,转身向逍遥真人告辞。
逍遥真人亦是别具用心,正想留下龙渊,不料被虎雄着了先机,心中虽气,却不便发作。只得说几句场面话,看着龙渊三人,循路下山。
虎雄本不愿与龙渊交结,但见他功力之高,出乎意料,又听他说,所学得自一册失传古籍,不由想向龙渊学习几招。
他三人来至山下,龙渊止步低啸一声,黑马墨龙,立即长嘶以应,如飞奔至。
风兰纯真刁蛮,见墨龙神俊雄健,善解人意,十分喜爱,微瞪龙渊,浅笑盈盈,道:“喂,这马可真好,借我骑骑好吗?”龙渊作个手势,亦笑着答应。虎雄暗暗皱眉,外表却笑容满面,接口道:“兰妹妹既要骑马,我与龙兄,只好安步当车,兰妹妹先行一步,去那边取取行李,咱们在郊城来福客栈相会好了。”
风兰飞身上马,脆声应好,素手一挥,扬起串串脆笑,绝尘而去。
此际,天空中乌云早已尽散,只剩那斜阳余辉,斜插在西天山后。
官道上田野间,由于适才的一阵豪雨,行人农夫,多已然走避无踪,所剩的只有习习清风,与那清新之气。
他两人打扮得一文一武,并肩步行,粗看行动似甚徐缓,稍加凝注,则便可看出,速度竟极惊人!
边行边谈,龙渊胸无府城,将自己身世,尽皆告知虎雄,至于武学,却说自幼漂流海外孤岛,学自在岛上所得的一册古籍。
其实,他这说种学法,并非说谎,其码多数是属于确实。因为,有关于云慧部份,云慧一早便曾叮嘱过他,切实保密,如今在未得她的许可以前,无论如何,是不能说的。
因为,云慧身负师仇,当年孤独客,被七大门派之首要人物,合力搏杀!如果,透露了云慧师承,岂非多横生枝节。妨碍到云慧的复仇工作。
不过,龙渊并不十分赞同云慧,将所有参与那一次搏斗者,全部除杀。
他认为这事的发生,一定双方都有不是,若孤独客生前,一无错处,则必不致引起别人的群起围攻。
所以,龙渊在未与云慧分开之先,便存了相机化解的主意,他想,即使不能够全部解开,最起码也只该寻罪大恶极的祸首,而不应皂白不分,盲目乱杀。
由于这几点原因,是则他便不能提及云慧。因为,虎雄既是华山门人,不正可以在他上,发掘点事实真象吗?
梆城乃一座小城,属山东沂州府,位居鲁苏交界,往来行旅,多在此处息脚,故此酒肆颇多。
虎雄风兰,连襟北上,曾经过此地,故此晓得城内有一座大店,名称“来福客栈”!
龙渊随着虎雄,抵达梆城,天方抹黑,两人一进店门,已早有伙计,迎将上来,打躬问询道:“两位公子爷,可是虎爷与龙爷吧?姑娘已代两爷订了客房,请随小的来吧!”虎雄点头答应,两人随伙计来至后园,入上房一看,却正是一明二暗的高大客堂。
两人略事洗盥,风兰自门外一跳而进“格格”娇笑着,像只百灵鸟一般叫道:“你们才来吧!哎唷!这屋里好黑,怎么也不掌掌灯?伙计,快拿灯来,慢了明早走时,我可不付店钱!”
伙计诺诺连声,连忙跑出去取灯。风兰望见他慌张的样子,脆笑不停,好半晌方才忍住,又道:“虎哥,你行李在左间里,你去换换衣服吧!”虎雄见她这么关心自己,心中好甜,顿时把早先的不快忘了。愉快的道谢一声,果然去换衣服。
风兰望着龙渊嫣然脆笑,指他道:“喂,你这人,出门带那么多珠宝干吗?不怕人家抢你的吗?”龙渊一怔,心想:“这你怎么知道?是打开我的包囊看过了吗?”风兰瞥见他愕然态。嗤嗤又笑,说:“我看是看过了,不过可没有拿,不信到那边查查去”龙渊又是一怔,暗忖:“这小姐好厉害,怎会见知道我想的事情?”想着,怕又被她猜中心事,忙一拱手,朗声道:“在下怎敢信不过风姑娘?再说,珠宝乃身外之物,风姑娘若是看着喜欢,便取去玩儿,亦无不可!”风兰闻言,蓦的面色一沉,嗔声道:“哼,姑娘只不过好奇看看,那个稀罕你的,你这么大方,必定来路不明,说不定是抢来的呢!”龙渊料不到风兰不但翻脸的快,竟还硬栽个赃,说他来历不明。
这虽是岂有此理,但对方是个姑娘,翻脸即犯不着。解释却也费事,这龙渊一时真没了主意,怔愕半晌,呐呐道:“风姑娘”风兰柳眉一竖,叱道:“什么疯姑娘,傻姑娘的,姑娘那点疯啦?你说。”龙渊眉头一皱,真是憋极,心想:“你不姓风吗?怎的强词夺理,说人家说你疯呢?唉,改改口吧。”便道:“兰姑娘,你”风兰嗤的一笑,霍又用手捂住樱唇,面容一整,又叱道:“兰姑娘是你叫得的吗?”龙渊苦笑一下,呐然问道“那,在下怎么称呼?”风兰眸子一转,神色稍转温和,反问道:“在下是谁呀?”龙渊不禁好笑,这姑娘何以连客气话也听不懂,口中却解释说:“在下便是在下,不,在下乃是指我而言。”风兰看他踟躇慌乱之态,早已笑弯了腰。龙渊想想,自己这语无伦次的解释,也觉好笑。
那知,他方一绽颜,风兰霍又直起腰来说:“‘在下’是你。那你就称我‘在上’吧!”龙渊至此,才知她故意玩笑,同时,听她这话,再也忍耐不住,哈哈朗笑起来。风兰一瞥见他的愉悦笑容,刹时间似触电流,如逢磁铁,心跳脸红,月光似被吸住一般,紧盯在他的脸上,一瞬不瞬。
左间里,虎雄闻得两人笑语之声,知道风兰又犯了小孩脾气,故意在捉弄龙渊。心里虽觉得龙渊太已老实,却也满不对味儿。
他迅速换过衣服,着上一身锦绣文士长衫,翩然走出,干咳一声,道:“龙兄,何事如此好笑?小弟可得闻欤?”风兰闻声,霍的惊醒,粉面更红,忙乱以他语道:“哎呀!好饿,咱们快吃饭去吧!”此时,伙计巧好端进灯来,风兰怕两人看清她的红脸,翩然一跳出室,嚷道:“快走吧!伙计,咱们去吃饭,这房子里的东西,可交给你啦,少了一件,你可得小心!”伙计口中诺诺,心里头可真对这么姑娘头痛。
龙渊这时已大致领教了她的脾气,对虎雄微微一哂,相随出室。
三人来至前院食堂,只见那厅里食客颇多,一桌桌坐的,多半是短打精壮的大汉,有的背后还背着用包袱里着的兵刃,一望而知,都是些武林人物。
虎雄江湖阅历颇深,心知这附近必然发生了事情,否则绝无可能,一时间来了这多的江湖中人。
三人坐下,风兰抢着点这点那,未了才问龙渊,道:“喂,你饮不饮酒?”龙渊摇摇头,风兰嘉许似的又说:“吃酒真是不好,一嘴酒气不说,做起事来。更加糊涂,一件也办不成功,我一辈子也不会喜欢这种人。”虎雄本嗜杯中之物,自结识风兰,便一直不敢放量饮过一遭,闻言知她在讽刺自己,便不敢接这碴儿,低声念开道:“兰妹,看出来没有,今天这里可有点奇怪!”风兰闻言,注意力果被吸引过去,诧目四顾,说:“有什度奇怪啊?没有啊?”龙渊心细,瞥见这许多劲装人物,心中一动,说:“虎兄是指在座的食客吗?”
虎雄随口赞道:“龙兄心思果细,小弟所指正是此意!”风兰小鼻子一皱,说:“哼,什么细不细,我老早就看到啦!”虎雄听出她语气不善,怕又会闹气,不敢再买关子,接口照直说道:“以小弟经验,此地如果无事,绝不可能聚来这多武林人物”风兰好奇,促问说:“什么事呀?你说。”虎雄也不知有什么事,只得两手一摊,表示不知。
风兰见状,嗤之以鼻,道:“原来你知道也不过一点点,还卖关子,真丢死人,还不去打听打听,要有热闹,咱们也凑一份去!”龙渊心想,这姑娘可真难侍候,看来虎兄对她有意,以后的活罪,可真有得受的。
想着,却早已运用静心潜听之法,接听别桌的谈话。
另一边,虎雄可在为难。皆因,这时众人均在用饭,叫他向谁打听。再说,江湖中人,多忌探人私隐,这事若属帮会之争,或私隐秘密,贸然询查,等如是自找麻烦。
但,要是不去,可又怕风兰发气,正在作难,幸好菜饭送来,虎雄见机下台,道:“兰妹妹别急,吃完再去如何?”风兰哼声白他一眼,拿筷吃饭,龙渊边吃边笑道:“这事大约并非发生在此地,这些人都是路过,他们是往巢湖去的!”风兰十分诧异,停筷问道:“你怎么知道?”龙渊用筷子指指风兰身后,道:“我是方由后面第三桌听来的,不过还不敢十分确定!”’风兰忍不住站起身来,向第三桌望去,只见那桌径围坐着四人,身上虽穿着长衫,背上却各挂宝剑,迎面一人,年逾四旬,粗大雄壮,大眼浓眉,两太阳穴高凸,显然是绿林人物。
那人见风兰望他,双目一瞪,精光毕显,分明内功火候颇深。
风兰施个白眼,翩然坐下,道:“那人好凶,还向我吹胡子呢。哼,要不是在饭堂里,非训训他不可!”龙渊暗中皱眉,心说:“这姑娘真好惹事。”嘴上却忙劝道:“姑娘算了,些许小事,何必计较!快吃饭罢!”虎雄可是与姑娘一样心思,若在今天以前,他非得打那人一顿不可。
只是,今天目睹龙渊与逍遥真人的功力,才知“人外有人,天外有天”稍敛高傲,不敢再过份小视天下诸人。
风兰性急,急于要知道龙渊听来的内容,一边继续吃饭,一边促他述说。
龙渊放低声音,道:“那人似乎是一个头子,方才他在计算何时能赶到巢湖,因此,我想可能是巢湖发生了大事,否则,他绝不会带着这多人马,千里迢迢的赶去巢湖的。”风兰道:“巢湖有什么事啊?”龙渊不答,倾耳搜听。风兰与虎雄见状,也想学样,那知功力较浅,除却近处两桌商人的谈话声外,只能听见一片嗡嗡杂音。
这一来,不由对龙渊大大佩服。风兰催促道:“听见什么?快说,快说呀!真急死人!”龙渊微微一笑,扒一口饭,咽下之后,方道:“姑娘别急,吃饭罢,别的凉了肚子痛。”风兰一气,白他一眼,说:“我才不急呢!不说算啦,我不会自己去问吗?”说着,把筷子一放,真要过去,龙渊见状大急,知道她一过去,必定会闹出事来,忙道:“姑娘别动,我说,我说”风兰其实是故意激他,此目的已达,便不起身,等他开口。
龙渊无奈叹一口气,引得风兰的嗤的一笑,龙渊道:“据我从他们话里推测,可能巢湖出现了一条紫金恶蛟,这些人,便是要争这蛟去!”虎雄“哦”了一声,接口道:“这紫金蛟,可能是一宗宝物,否则,怎用得着这些人呢?”龙渊心中一动,忆起过去所食的鲸珠,恍然道:“这蛟大约有内丹一类的东西,吃了能令人武功倍增,火候加深吧!”风兰下结论,道:“好啦!不管那蛟是不是宝,我可得去瞧瞧。一来长点见识;二来,还可以架打,有热闹瞧呢!”虎雄一方面听了龙渊之言,有点心动,二方面见风兰要去,他自然也愿意跟着,便赞同的附和道:“好哇,咱们去瞧吧,龙兄如何?若有兴趣,与小弟兰妹同行如何?”龙渊到不想得那宝物,只是此行尚无目的,随处可去,既然巢湖风云集会,虎雄又邀他同往,去瞧瞧热闹,倒也不妨,故此,立即爽然答应,结伴同行。
饭后,三人回房,坐谈片刻,风兰提议,去买两匹坐骑。
虎雄同意,但因天色已晚,决定明晨走时再买不迟。
一宿无话,翌日清晨,用过早饭,龙渊算清店钱,牵了“墨龙”一齐走到马市购马。
风兰挑选了半天,却找不着一匹,像龙渊墨龙一般神俊的马匹,无奈之下,只好追求其次,买下来一黄一红两匹健驷,配好鞍笼,却已将近中午。
三个人一商量,干脆午后再走。
午后,炎热逾常,风兰换着上一身粉红细纱官装,鼻尖上仍然直冒香汗。
龙渊生性仁厚温柔,心细如发,瞥见这风兰汗出不止的模样,忽然想起,携带的珠宝之中,有一串“寒玉翠珠”
这“寒玉翠珠”乃是以万年寒玉雕琢而成,通体冰凉,必有怯暑功效。
想着,自囊中摸出,送给风兰,道:“姑娘,你看这串珠子好吗?你带上试试,或能稍解暑意!”风兰信手接过,只觉触手冰凉,周身火热,刹时消尽,细看那珠子大如龙眼肉核,色作墨绿,粒粒滚圆,共有十颗,以细丝串成一串口巧巧套在腕上,作一腕镯。
风兰虽不是爱财,却十分满意这珠的怯暑功能,同时,心中想道:“这珠既有此奇异功效,价值必然不菲,他这般随手见赠,心底是多么慷慨啊!”想着,不由感激的向龙渊道谢,芳心里充满了奇异的情意,其中有好有坏,但多半是为龙渊的奇丑面容惋惜。
虎雄心里有点不乐,不过,他发觉龙渊,似有自知之明,并不打算追求风兰,他了解,龙渊这种赠珠的行为,不在讨好,却是真正无意的慷慨,与天生的仁厚所致。
词时,另一方面,他自傲于容貌俊秀,举世无双,与风兰交往在前,所谓“先入为主”即使目前,自己尚未能完全获得风兰芳心,起码尚不致被龙渊取而代之。只是,由于爱的自私,他还是不能忍受这一种赠受的场面,若不是有须用龙渊的地方,虎雄可能会提议分道扬镳,若不是龙渊功深招奇,在他之上,虎推更可能举掌将他击毙!
但,究其实。虎雄还是强压心底嫉念,极力装出付漠然无动于衷的样子,视若无睹。
龙渊目光一触到风兰的一对眸子,只觉在她那一双深潭般大眼睛里,似乎充满了感情。
他晓得,她所怜惜的是什么,心中暗自好笑,同时也暗自吃惊。
皆因,这一刹那间,风兰竟一反常态,收尽刁蛮顽皮,表现得极其认真与庄重。
这一付态度,龙渊曾经在云慧的玉靥上见过,他深深了解,这表情后面的基础,乃是爱怜,目前,这位刁蛮的纯真少女,或许还不能自觉,但如果天长日久,则大是危险。
龙渊一来不欲抢夺好友的心上人,二来也不愿作出愧对云慧之事,再说,风兰那一付横霸顽皮的性情,他忖度也吃不消,沾上了真得兜着走。那,可有多头痛。
故此,他不免心生警惕,忙避开风兰的锐利目光,对虎雄提议起程。
风兰经他一提,想起巢湖的热闹,一刻也等不得,马上催着兼程上路,于是,龙渊去付了饭钱,三人跨上坐骑,踏上征途。
一路上,晓行夜宿,倒未发生什事,只不过,愈是接近巢湖一带,路上发现的江湖人物,也愈是众多。
龙渊随时留意,未出五天,已晓得大概,告诉风兰虎雄,则二人更是兴奋。
原来,那巢湖之中,这数月来,突然出现了一条紫金恶蛟,这恶蛟生性凶残,体积庞大。
初显之时,在湖中兴风作浪,吞食渔夫游客,吓得附近渔民,再也不敢入湖捕鱼。
那恶蛟想是发觉,在湖里无人可吞,无肉可食,渐渐不耐,竟然开始向湖边渔村农家偷袭。
它每次上岸,带起一片湖水风雨,每一个被袭的村子,不是被洪水俺没,人畜全部丧命;便是被水围困,被它逐宅逐户吃掉。
一时,附近百姓,人心惶惶,纷纷搬迁奔逃,恍似天地末日来临一般。
附近官府,得知这般情况,不能不管,便派出一队官兵,前去捕杀。那知卅余名兵勇,在湖边与恶蛟一场混战,结果只逃得一名胆小的王二。
王二胆小,听说派他同去杀蛟,已吓得腿软手软,还未到湖边,老远望见湖里恶浪如山,便已然吓瘫于地。
也幸亏这么着,否则,怕不连个传情的也逃不回来!
据王二逃回禀报,那恶蚊长有十丈,远望似一座小山,周身紫金硬鳞,霞光闪闪,不但刀枪不人,硬弩射去,反被弹震回来,将发弩之人箭穿!
最可怕,那蛟精通变化,巨口一张,立时便能够将人吸入腹中。
官府得知这项消息。大为震恐,立即飞马遣使入京,请承定夺。就在此时,武林中霍然传出一项消息,说那紫金蛟,乃是一条瑰宝,练武人若能生食恶蛟脑髓,不但神力无穷,内功火候猛增徒倍,从此之后,周身更是刀枪不入,利刀锐刃难损分毫。
另外,那紫金蛟皮,可以缝成衣衫,穿在身上,入水不渗,入火不焚,亦同具弓弩不伤的防御功效。
这些事,龙渊从同路武林中人谈话中听来,略加推论,告诉了同行两人。
虎雄第一个雄心陡起,私心暗想,设法斩蛟食脑,增进功力,他暗想:“若是我能够眼下蛟脑,再用蛟皮制成衣衫,则岂非成了天下第一霸主,何人能敌我‘飞虎十三式’,谁人再值得我去惮忌呢?”
至于风兰,可不大相信这道听途说之言,她认为这必是有人故意耸人听闻。
不过,她虽不信,却十分想看看紫金蛟到底是什么模样,同时,她心想,自己出道之旨,既在于除暴安良,这蛟如此凶残,有机会将它杀却,到是真的!
龙渊遭遇离奇,深知世上奇怪事儿,到处均是,过去服食的“鲸珠”即有明目增智的效能,蛟脑又何独不然呢?
因之,他相信这传说必不会假,只是,却未生据为己有的非份之心,他认为自己已然获得过太多灵丸异药,如今再也犯不着与人争利了。
他瞥见虎雄风兰,神彩飞扬的态度,猜想必是他两人一样心思,想取脑增益功力。
他倒是有心成全,觉得若无人捷足先得,到不如待机斩蛟,一来是为民除此大害,二来帮助这一对璧人好友,量非更心安理得吗?
称道爷,依老卖老没羞得紧!
不过,正由于他这狂傲,更显出龙渊虚怀若谷,谦逊仁厚的可爱!
故此在风兰心中,不由又给他加了几分。
虎雄心中,却不这般想法,他觉得龙渊虽然武功高绝。这一点他不得不承认,却胆小怕事,不敢得罪别人。
他想:“真可惜他这身功夫,学来又有何用?若是在我身上,这时早已把这可恶的老道杀了!”龙渊也客气几句,复提起可否请逍遥真人看在他的面上,放过烧观之事不提。
逍遥真人,重又哈哈一笑,爽快答应,微一凝眸,问道:“道爷有一事不明,不知龙少侠可愿解答,以释疑团?”龙渊自然也爽快的答应下来。只听逍遥真人,又道:“适才少侠所施剑法,道爷颇觉有些眼熟,但不知少侠与孤独客有何关系?”龙渊一怔,颇佩这老江湖眼力不凡。本想照顾回答,一转念却觉可能会引起对于云慧姐姐的不利。
他稍以迟疑,却又不愿说谎,想了一想,方说:“孤独客早已死去多年,在下并不认识,至于剑法,乃学自一失传已久的古籍,不到之处,尚希望道长指点一二!”他这么说,都是实话,无奈逍遥真人,见他迟疑态度,却不肯相信!
不过,他知道再问亦是白费,便又打个哈哈,道:“那里,那里,少侠剑术,早窥堂奥,指点可不敢当,日后若有机缘,与少侠切磋一番,到是道爷的心愿呢?”虎雄站立在龙渊往方,适才并不曾看见他神情,闻言心中一动,暗打主意。
此际,等逍遥真人话音一落,便即走到龙渊身边,对龙渊说道:“龙兄,此间之事,既已告一段落,我看还是早些走吧,再等一阵天黑路滑,可不好找宿处呢!”说着,故作神秘,连示眼色。
龙渊看在眼里,虽然不解,因正想与他亲近,自然不愿放弃机会,拒绝虎雄的好意。连忙答应,转身向逍遥真人告辞。
逍遥真人亦是别具用心,正想留下龙渊,不料被虎雄着了先机,心中虽气,却不便发作。只得说几句场面话,看着龙渊三人,循路下山。
虎雄本不愿与龙渊交结,但见他功力之高,出乎意料,又听他说,所学得自一册失传古籍,不由想向龙渊学习几招。
他三人来至山下,龙渊止步低啸一声,黑马墨龙,立即长嘶以应,如飞奔至。
风兰纯真刁蛮,见墨龙神俊雄健,善解人意,十分喜爱,微瞪龙渊,浅笑盈盈,道:“喂,这马可真好,借我骑骑好吗?”龙渊作个手势,亦笑着答应。虎雄暗暗皱眉,外表却笑容满面,接口道:“兰妹妹既要骑马,我与龙兄,只好安步当车,兰妹妹先行一步,去那边取取行李,咱们在郊城来福客栈相会好了。”
风兰飞身上马,脆声应好,素手一挥,扬起串串脆笑,绝尘而去。
此际,天空中乌云早已尽散,只剩那斜阳余辉,斜插在西天山后。
官道上田野间,由于适才的一阵豪雨,行人农夫,多已然走避无踪,所剩的只有习习清风,与那清新之气。
他两人打扮得一文一武,并肩步行,粗看行动似甚徐缓,稍加凝注,则便可看出,速度竟极惊人!
边行边谈,龙渊胸无府城,将自己身世,尽皆告知虎雄,至于武学,却说自幼漂流海外孤岛,学自在岛上所得的一册古籍。
其实,他这说种学法,并非说谎,其码多数是属于确实。因为,有关于云慧部份,云慧一早便曾叮嘱过他,切实保密,如今在未得她的许可以前,无论如何,是不能说的。
因为,云慧身负师仇,当年孤独客,被七大门派之首要人物,合力搏杀!如果,透露了云慧师承,岂非多横生枝节。妨碍到云慧的复仇工作。
不过,龙渊并不十分赞同云慧,将所有参与那一次搏斗者,全部除杀。
他认为这事的发生,一定双方都有不是,若孤独客生前,一无错处,则必不致引起别人的群起围攻。
所以,龙渊在未与云慧分开之先,便存了相机化解的主意,他想,即使不能够全部解开,最起码也只该寻罪大恶极的祸首,而不应皂白不分,盲目乱杀。
由于这几点原因,是则他便不能提及云慧。因为,虎雄既是华山门人,不正可以在他上,发掘点事实真象吗?
梆城乃一座小城,属山东沂州府,位居鲁苏交界,往来行旅,多在此处息脚,故此酒肆颇多。
虎雄风兰,连襟北上,曾经过此地,故此晓得城内有一座大店,名称“来福客栈”!
龙渊随着虎雄,抵达梆城,天方抹黑,两人一进店门,已早有伙计,迎将上来,打躬问询道:“两位公子爷,可是虎爷与龙爷吧?姑娘已代两爷订了客房,请随小的来吧!”虎雄点头答应,两人随伙计来至后园,入上房一看,却正是一明二暗的高大客堂。
两人略事洗盥,风兰自门外一跳而进“格格”娇笑着,像只百灵鸟一般叫道:“你们才来吧!哎唷!这屋里好黑,怎么也不掌掌灯?伙计,快拿灯来,慢了明早走时,我可不付店钱!”
伙计诺诺连声,连忙跑出去取灯。风兰望见他慌张的样子,脆笑不停,好半晌方才忍住,又道:“虎哥,你行李在左间里,你去换换衣服吧!”虎雄见她这么关心自己,心中好甜,顿时把早先的不快忘了。愉快的道谢一声,果然去换衣服。
风兰望着龙渊嫣然脆笑,指他道:“喂,你这人,出门带那么多珠宝干吗?不怕人家抢你的吗?”龙渊一怔,心想:“这你怎么知道?是打开我的包囊看过了吗?”风兰瞥见他愕然态。嗤嗤又笑,说:“我看是看过了,不过可没有拿,不信到那边查查去”龙渊又是一怔,暗忖:“这小姐好厉害,怎会见知道我想的事情?”想着,怕又被她猜中心事,忙一拱手,朗声道:“在下怎敢信不过风姑娘?再说,珠宝乃身外之物,风姑娘若是看着喜欢,便取去玩儿,亦无不可!”风兰闻言,蓦的面色一沉,嗔声道:“哼,姑娘只不过好奇看看,那个稀罕你的,你这么大方,必定来路不明,说不定是抢来的呢!”龙渊料不到风兰不但翻脸的快,竟还硬栽个赃,说他来历不明。
这虽是岂有此理,但对方是个姑娘,翻脸即犯不着。解释却也费事,这龙渊一时真没了主意,怔愕半晌,呐呐道:“风姑娘”风兰柳眉一竖,叱道:“什么疯姑娘,傻姑娘的,姑娘那点疯啦?你说。”龙渊眉头一皱,真是憋极,心想:“你不姓风吗?怎的强词夺理,说人家说你疯呢?唉,改改口吧。”便道:“兰姑娘,你”风兰嗤的一笑,霍又用手捂住樱唇,面容一整,又叱道:“兰姑娘是你叫得的吗?”龙渊苦笑一下,呐然问道“那,在下怎么称呼?”风兰眸子一转,神色稍转温和,反问道:“在下是谁呀?”龙渊不禁好笑,这姑娘何以连客气话也听不懂,口中却解释说:“在下便是在下,不,在下乃是指我而言。”风兰看他踟躇慌乱之态,早已笑弯了腰。龙渊想想,自己这语无伦次的解释,也觉好笑。
那知,他方一绽颜,风兰霍又直起腰来说:“‘在下’是你。那你就称我‘在上’吧!”龙渊至此,才知她故意玩笑,同时,听她这话,再也忍耐不住,哈哈朗笑起来。风兰一瞥见他的愉悦笑容,刹时间似触电流,如逢磁铁,心跳脸红,月光似被吸住一般,紧盯在他的脸上,一瞬不瞬。
左间里,虎雄闻得两人笑语之声,知道风兰又犯了小孩脾气,故意在捉弄龙渊。心里虽觉得龙渊太已老实,却也满不对味儿。
他迅速换过衣服,着上一身锦绣文士长衫,翩然走出,干咳一声,道:“龙兄,何事如此好笑?小弟可得闻欤?”风兰闻声,霍的惊醒,粉面更红,忙乱以他语道:“哎呀!好饿,咱们快吃饭去吧!”此时,伙计巧好端进灯来,风兰怕两人看清她的红脸,翩然一跳出室,嚷道:“快走吧!伙计,咱们去吃饭,这房子里的东西,可交给你啦,少了一件,你可得小心!”伙计口中诺诺,心里头可真对这么姑娘头痛。
龙渊这时已大致领教了她的脾气,对虎雄微微一哂,相随出室。
三人来至前院食堂,只见那厅里食客颇多,一桌桌坐的,多半是短打精壮的大汉,有的背后还背着用包袱里着的兵刃,一望而知,都是些武林人物。
虎雄江湖阅历颇深,心知这附近必然发生了事情,否则绝无可能,一时间来了这多的江湖中人。
三人坐下,风兰抢着点这点那,未了才问龙渊,道:“喂,你饮不饮酒?”龙渊摇摇头,风兰嘉许似的又说:“吃酒真是不好,一嘴酒气不说,做起事来。更加糊涂,一件也办不成功,我一辈子也不会喜欢这种人。”虎雄本嗜杯中之物,自结识风兰,便一直不敢放量饮过一遭,闻言知她在讽刺自己,便不敢接这碴儿,低声念开道:“兰妹,看出来没有,今天这里可有点奇怪!”风兰闻言,注意力果被吸引过去,诧目四顾,说:“有什度奇怪啊?没有啊?”龙渊心细,瞥见这许多劲装人物,心中一动,说:“虎兄是指在座的食客吗?”
虎雄随口赞道:“龙兄心思果细,小弟所指正是此意!”风兰小鼻子一皱,说:“哼,什么细不细,我老早就看到啦!”虎雄听出她语气不善,怕又会闹气,不敢再买关子,接口照直说道:“以小弟经验,此地如果无事,绝不可能聚来这多武林人物”风兰好奇,促问说:“什么事呀?你说。”虎雄也不知有什么事,只得两手一摊,表示不知。
风兰见状,嗤之以鼻,道:“原来你知道也不过一点点,还卖关子,真丢死人,还不去打听打听,要有热闹,咱们也凑一份去!”龙渊心想,这姑娘可真难侍候,看来虎兄对她有意,以后的活罪,可真有得受的。
想着,却早已运用静心潜听之法,接听别桌的谈话。
另一边,虎雄可在为难。皆因,这时众人均在用饭,叫他向谁打听。再说,江湖中人,多忌探人私隐,这事若属帮会之争,或私隐秘密,贸然询查,等如是自找麻烦。
但,要是不去,可又怕风兰发气,正在作难,幸好菜饭送来,虎雄见机下台,道:“兰妹妹别急,吃完再去如何?”风兰哼声白他一眼,拿筷吃饭,龙渊边吃边笑道:“这事大约并非发生在此地,这些人都是路过,他们是往巢湖去的!”风兰十分诧异,停筷问道:“你怎么知道?”龙渊用筷子指指风兰身后,道:“我是方由后面第三桌听来的,不过还不敢十分确定!”’风兰忍不住站起身来,向第三桌望去,只见那桌径围坐着四人,身上虽穿着长衫,背上却各挂宝剑,迎面一人,年逾四旬,粗大雄壮,大眼浓眉,两太阳穴高凸,显然是绿林人物。
那人见风兰望他,双目一瞪,精光毕显,分明内功火候颇深。
风兰施个白眼,翩然坐下,道:“那人好凶,还向我吹胡子呢。哼,要不是在饭堂里,非训训他不可!”龙渊暗中皱眉,心说:“这姑娘真好惹事。”嘴上却忙劝道:“姑娘算了,些许小事,何必计较!快吃饭罢!”虎雄可是与姑娘一样心思,若在今天以前,他非得打那人一顿不可。
只是,今天目睹龙渊与逍遥真人的功力,才知“人外有人,天外有天”稍敛高傲,不敢再过份小视天下诸人。
风兰性急,急于要知道龙渊听来的内容,一边继续吃饭,一边促他述说。
龙渊放低声音,道:“那人似乎是一个头子,方才他在计算何时能赶到巢湖,因此,我想可能是巢湖发生了大事,否则,他绝不会带着这多人马,千里迢迢的赶去巢湖的。”风兰道:“巢湖有什么事啊?”龙渊不答,倾耳搜听。风兰与虎雄见状,也想学样,那知功力较浅,除却近处两桌商人的谈话声外,只能听见一片嗡嗡杂音。
这一来,不由对龙渊大大佩服。风兰催促道:“听见什么?快说,快说呀!真急死人!”龙渊微微一笑,扒一口饭,咽下之后,方道:“姑娘别急,吃饭罢,别的凉了肚子痛。”风兰一气,白他一眼,说:“我才不急呢!不说算啦,我不会自己去问吗?”说着,把筷子一放,真要过去,龙渊见状大急,知道她一过去,必定会闹出事来,忙道:“姑娘别动,我说,我说”风兰其实是故意激他,此目的已达,便不起身,等他开口。
龙渊无奈叹一口气,引得风兰的嗤的一笑,龙渊道:“据我从他们话里推测,可能巢湖出现了一条紫金恶蛟,这些人,便是要争这蛟去!”虎雄“哦”了一声,接口道:“这紫金蛟,可能是一宗宝物,否则,怎用得着这些人呢?”龙渊心中一动,忆起过去所食的鲸珠,恍然道:“这蛟大约有内丹一类的东西,吃了能令人武功倍增,火候加深吧!”风兰下结论,道:“好啦!不管那蛟是不是宝,我可得去瞧瞧。一来长点见识;二来,还可以架打,有热闹瞧呢!”虎雄一方面听了龙渊之言,有点心动,二方面见风兰要去,他自然也愿意跟着,便赞同的附和道:“好哇,咱们去瞧吧,龙兄如何?若有兴趣,与小弟兰妹同行如何?”龙渊到不想得那宝物,只是此行尚无目的,随处可去,既然巢湖风云集会,虎雄又邀他同往,去瞧瞧热闹,倒也不妨,故此,立即爽然答应,结伴同行。
饭后,三人回房,坐谈片刻,风兰提议,去买两匹坐骑。
虎雄同意,但因天色已晚,决定明晨走时再买不迟。
一宿无话,翌日清晨,用过早饭,龙渊算清店钱,牵了“墨龙”一齐走到马市购马。
风兰挑选了半天,却找不着一匹,像龙渊墨龙一般神俊的马匹,无奈之下,只好追求其次,买下来一黄一红两匹健驷,配好鞍笼,却已将近中午。
三个人一商量,干脆午后再走。
午后,炎热逾常,风兰换着上一身粉红细纱官装,鼻尖上仍然直冒香汗。
龙渊生性仁厚温柔,心细如发,瞥见这风兰汗出不止的模样,忽然想起,携带的珠宝之中,有一串“寒玉翠珠”
这“寒玉翠珠”乃是以万年寒玉雕琢而成,通体冰凉,必有怯暑功效。
想着,自囊中摸出,送给风兰,道:“姑娘,你看这串珠子好吗?你带上试试,或能稍解暑意!”风兰信手接过,只觉触手冰凉,周身火热,刹时消尽,细看那珠子大如龙眼肉核,色作墨绿,粒粒滚圆,共有十颗,以细丝串成一串口巧巧套在腕上,作一腕镯。
风兰虽不是爱财,却十分满意这珠的怯暑功能,同时,心中想道:“这珠既有此奇异功效,价值必然不菲,他这般随手见赠,心底是多么慷慨啊!”想着,不由感激的向龙渊道谢,芳心里充满了奇异的情意,其中有好有坏,但多半是为龙渊的奇丑面容惋惜。
虎雄心里有点不乐,不过,他发觉龙渊,似有自知之明,并不打算追求风兰,他了解,龙渊这种赠珠的行为,不在讨好,却是真正无意的慷慨,与天生的仁厚所致。
词时,另一方面,他自傲于容貌俊秀,举世无双,与风兰交往在前,所谓“先入为主”即使目前,自己尚未能完全获得风兰芳心,起码尚不致被龙渊取而代之。只是,由于爱的自私,他还是不能忍受这一种赠受的场面,若不是有须用龙渊的地方,虎雄可能会提议分道扬镳,若不是龙渊功深招奇,在他之上,虎推更可能举掌将他击毙!
但,究其实。虎雄还是强压心底嫉念,极力装出付漠然无动于衷的样子,视若无睹。
龙渊目光一触到风兰的一对眸子,只觉在她那一双深潭般大眼睛里,似乎充满了感情。
他晓得,她所怜惜的是什么,心中暗自好笑,同时也暗自吃惊。
皆因,这一刹那间,风兰竟一反常态,收尽刁蛮顽皮,表现得极其认真与庄重。
这一付态度,龙渊曾经在云慧的玉靥上见过,他深深了解,这表情后面的基础,乃是爱怜,目前,这位刁蛮的纯真少女,或许还不能自觉,但如果天长日久,则大是危险。
龙渊一来不欲抢夺好友的心上人,二来也不愿作出愧对云慧之事,再说,风兰那一付横霸顽皮的性情,他忖度也吃不消,沾上了真得兜着走。那,可有多头痛。
故此,他不免心生警惕,忙避开风兰的锐利目光,对虎雄提议起程。
风兰经他一提,想起巢湖的热闹,一刻也等不得,马上催着兼程上路,于是,龙渊去付了饭钱,三人跨上坐骑,踏上征途。
一路上,晓行夜宿,倒未发生什事,只不过,愈是接近巢湖一带,路上发现的江湖人物,也愈是众多。
龙渊随时留意,未出五天,已晓得大概,告诉风兰虎雄,则二人更是兴奋。
原来,那巢湖之中,这数月来,突然出现了一条紫金恶蛟,这恶蛟生性凶残,体积庞大。
初显之时,在湖中兴风作浪,吞食渔夫游客,吓得附近渔民,再也不敢入湖捕鱼。
那恶蛟想是发觉,在湖里无人可吞,无肉可食,渐渐不耐,竟然开始向湖边渔村农家偷袭。
它每次上岸,带起一片湖水风雨,每一个被袭的村子,不是被洪水俺没,人畜全部丧命;便是被水围困,被它逐宅逐户吃掉。
一时,附近百姓,人心惶惶,纷纷搬迁奔逃,恍似天地末日来临一般。
附近官府,得知这般情况,不能不管,便派出一队官兵,前去捕杀。那知卅余名兵勇,在湖边与恶蛟一场混战,结果只逃得一名胆小的王二。
王二胆小,听说派他同去杀蛟,已吓得腿软手软,还未到湖边,老远望见湖里恶浪如山,便已然吓瘫于地。
也幸亏这么着,否则,怕不连个传情的也逃不回来!
据王二逃回禀报,那恶蚊长有十丈,远望似一座小山,周身紫金硬鳞,霞光闪闪,不但刀枪不人,硬弩射去,反被弹震回来,将发弩之人箭穿!
最可怕,那蛟精通变化,巨口一张,立时便能够将人吸入腹中。
官府得知这项消息。大为震恐,立即飞马遣使入京,请承定夺。就在此时,武林中霍然传出一项消息,说那紫金蛟,乃是一条瑰宝,练武人若能生食恶蛟脑髓,不但神力无穷,内功火候猛增徒倍,从此之后,周身更是刀枪不入,利刀锐刃难损分毫。
另外,那紫金蛟皮,可以缝成衣衫,穿在身上,入水不渗,入火不焚,亦同具弓弩不伤的防御功效。
这些事,龙渊从同路武林中人谈话中听来,略加推论,告诉了同行两人。
虎雄第一个雄心陡起,私心暗想,设法斩蛟食脑,增进功力,他暗想:“若是我能够眼下蛟脑,再用蛟皮制成衣衫,则岂非成了天下第一霸主,何人能敌我‘飞虎十三式’,谁人再值得我去惮忌呢?”
至于风兰,可不大相信这道听途说之言,她认为这必是有人故意耸人听闻。
不过,她虽不信,却十分想看看紫金蛟到底是什么模样,同时,她心想,自己出道之旨,既在于除暴安良,这蛟如此凶残,有机会将它杀却,到是真的!
龙渊遭遇离奇,深知世上奇怪事儿,到处均是,过去服食的“鲸珠”即有明目增智的效能,蛟脑又何独不然呢?
因之,他相信这传说必不会假,只是,却未生据为己有的非份之心,他认为自己已然获得过太多灵丸异药,如今再也犯不着与人争利了。
他瞥见虎雄风兰,神彩飞扬的态度,猜想必是他两人一样心思,想取脑增益功力。
他倒是有心成全,觉得若无人捷足先得,到不如待机斩蛟,一来是为民除此大害,二来帮助这一对璧人好友,量非更心安理得吗?