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?真担忧少爷,前些日子就不会只记得要把自己撇清出去了,“姨娘得闲,还是多照顾哥儿的好。”
说到这一点,齐妈妈真是看不上谢宛娘。她不是周府的人,周鸿出事想着自保也还算有情可原,可是对自己亲生的儿子都不上心,这可真是——齐妈妈自己命苦,儿女都没养住,但她自幼照顾周鸿,这不是自己亲生的,她都爱若性命,恨不得时时刻刻放在眼前。可谢宛娘呢,把孩子扔给乳娘照顾,自己一天都不过去看几眼罢了。天天心里只惦记着如何到周鸿面前,去挽回自己当初要撇清时给人留下的印象。
“我知道——”谢宛娘有些尴尬。这些日子她真是只顾着想怎么去周鸿面前辩白,倒忽略了大哥儿。
齐妈妈不再多说,行礼之后便退出去了,在外头吩咐小丫鬟:“值夜警醒着些,别姨娘起身了,你们还睡死着。”
小桃撇了撇嘴,小声道:“这是防着我们跑出去呢?”
谢宛娘无精打采地趴在桌子上:“这可怎么办?”
小桃想了想,道:“有什么怎么办的。之前姨娘也没做错什么啊。姨娘本来就不是周家的人,那时候想逃出去也是为了保住哥儿不是?将军对少爷有救命之恩,少爷不也是为了要保住将军的骨血么?所以姨娘心虚什么?”
“当真?”谢宛娘仍旧愁眉不展,“我怕这样一来,少爷会觉得我——”
“姨娘多虑了。”小桃略有些不耐烦了,“姨娘这些日子的份例不还是跟从前一样么?可见少爷没放在心上。姨娘也别总摆着一副理亏的模样,少爷来了,姨娘略提一提此事,只说自己当时吓住了,一心为了哥儿就是了。对了,姨娘在少爷面前多提提哥儿,让少爷多来看几次哥儿,这事儿不就自然过去了?”
“你说得是。”谢宛娘这才放了心,回去睡觉了。
小桃伺候她躺下,走到外屋才撇了撇嘴。这个谢宛娘,也就只有一张脸蛋长得还差强人意,蠢得要死,真不知道当初将军是怎么看上她的。上回她那么一闹,周家谁还会待见她啊?周二公子是要替蔡家保住骨血,可那要保的是哥儿,可不是一定要保她这个姨娘。倒是这么一来,连带着她这个伺候谢宛娘的丫鬟也不招人待见了,这倒是件令人发愁的事,她总得想个办法,最好是能出了珂轩去少奶奶面前伺候才好呢。
这一夜辗转难眠的不只小桃一个,还有周家二房。
颐福居里的灯烛比平日灭了一半,小丫鬟们都早早躲进了下房里,只有当值的小丫鬟没办法,战战兢兢地在外屋站着,竖起耳朵听里头的动静,唯恐错过了传唤,被拖出去打板子。今儿下半日,已经有两个丫鬟被夫人打了板子,就连夫人身边最得宠最会说话的知月姐姐,都被打了两记耳光。她们这些粗使的小丫头子,可不个个噤若寒蝉,唯恐板子落到自己身上么?
屋里头,侯夫人烦躁地把手里的扇子往桌上一摔:“热死人了!采买上买的什么灯烛,怎的这样刺眼?明日叫他去买好的,再弄这样次货来,他也别干了!”
知雨连忙捡起那把象牙骨子的仕女纨扇,小心翼翼答应着退了几步,替侯夫人打起扇子来。其实房里几步之外就放着冰山,她站在这里都觉得凉意侵人,侯夫人喊热,不过是心中烦躁罢了。
“侯爷呢?”
“在太夫人那里。”
“快去寻他来!到底朝堂上怎么说的,倒是给个准话啊!”
知雨不敢违拗,只得答应着往外走,走到门口见平南侯黑着脸正好进来,顿时松了口气,赶紧退到一边给他行礼:“侯爷,夫人等着您呢。”
平南侯连一个眼神都欠奉,一脚就跨进屋里,拉着脸往椅子上一坐,沉重地叹了口气。侯夫人已经急得不行,张口便道:“侯爷,皇上怎么说?”
“皇上说明日自有旨意。”平南侯有些颓然,“这次——怕是要不好。”
“难道会夺爵?”平南侯夫人急切地道,“可是有父亲和大哥双双殉国,皇上不可能夺爵的吧?”
“大哥大哥!你是不是就惦记大哥呢!”平南侯忽然发起脾气来,“你是不是后悔嫁了我?”
“侯爷你——是不是疯了!”平南侯夫人险些失声叫起来,连忙往门口扫了一眼。知雨站在门口,乍听这句话只觉得心跳都停止了,连忙转身就退出去,却慢了一步,被平南侯夫人看见了背影。
平南侯自觉失言,连忙捞过桌上的茶杯灌了一口,抹了把脸道:“我是快疯了!皇上今儿在朝堂上那脸色——都是你!之前若不是嚷着要把鸿哥儿除族,惹得皇上已经恼了一回,这次说不定还不致如此!”
平南侯夫人被他气得脸都白了,但知道此刻不是跟他吵嚷的时候,只得忍气吞声地道:“那次是妾身的错,可如今说这个也没用了,侯爷没有去寻过寿王?”
“寿王不顶事。”平南侯叹了口气,“他还不是指望齐王和德妃撑腰?可是如今齐宣献上了羯奴地图,皇上对舆图十分看重,他又立了功——齐王也不想沾这事儿。我倒是去寻了,可听那口风,也不怎么牢靠。”
“那可怎么办?”平南侯夫人愁死了。
“我哪知道。”平南侯也是一筹莫展,“总之只要不夺爵,哪怕是降等或是罚俸罢官,也都只得认了。”
夫妻两个战战兢兢熬了一夜,到了第二日巳时,来宣旨的内监果然到了门口:“陛下有旨——”
平南侯夫妇心跳如鼓,排出香案接旨,内监却瞧了一圈儿:“周家长房三房何在?此旨意下给周家,合该三房同来接旨。”
平南侯夫人顿时觉得大事不妙,但也只能叫人去请了周鸿夫妻和周三老爷夫妇,内监这才展开圣旨读起来:“……悔婚弃约,逼妻为妾,本该严惩。念其祖上有功,其父兄亦以身殉国,不忍夺爵,着罢其官职,其无德不堪承爵,即将爵位传于其子弟……”
平南侯听见不忍夺爵,先是松了口气,随即听到叫他将爵位传下去,脸色又难看了。这爵位传给子孙本是应该的,也颇有人是在生前便将爵位下传,自己做个富贵闲人的。但那自己情愿传下去的,跟犯了错让皇帝下旨命令他传下去的,能一样吗?这会爵位没了,从前那官职也没了,他可就成了白身了。
平南侯夫人却顾不得那些,抬头看着宣旨的内监:“大人,之前侯爷已经向礼部递上了请封世子的折子……”这是她最后的希望了。
内监似笑非笑地看了看她:“夫人别急,咱家还没念完皇上的旨意呢。其长房嗣子周鸿,原系其原配齐氏之子,应为嫡长。既过继至长房,当为长房长孙,理应承爵……”
平南侯夫身子一软,顾不得失仪,跌坐在地上。完全了,全完了。圣旨里直接承认齐氏为原配,那么她就成了继室,周瀚便成了继室之子。倘若周渊还活着,他年纪比周鸿大,这还是桩糊涂案子,因为周渊才是既嫡且长。可周渊死了,周鸿便顺理成章成了嫡长子。他又过继去了长房,这爵位本就该是长房继承,这一下子,周鸿无论从哪一边讲都该承爵了,而她的儿子,什么都没有了……
内监宣完旨意,看看跪了一院子的人:“平南侯周鸿,接旨吧。”
周鸿抬起头来。他其实没想过要这个爵位,可是这该是他母亲得到的。原配,皇上的圣旨里亲口承认了齐氏的原配地位,母亲的牌位可以进祠堂了,将来,还会摆在平南侯夫人沈氏的前头!
“臣领旨谢恩。”他忽然想起了皇帝在朝堂上意味深长说的那句“朕不能赏你”的话。舅舅应该是在头一晚就跟皇帝禀报过了此事,皇帝不能在西北战事上赏他,因为要顾忌到陆家,顾忌到德妃和齐王,所以,就用一个爵位补偿了他。
院子里有一刻死寂无声。平南侯——哦,如今该叫周二老爷了——还跪在那里,面色复杂。周鸿原是他的儿子,可如今已经过继到长房,就成了侄儿。若早知如此,真不该给长房立嗣的……
“好啦。”内监将圣旨交到周鸿手上,笑眯眯地道,“平南侯,皇上的意思,即日起这爵位就是你的了,至于礼部那边的东西,这几日就会送来。哦对了,还有夫人的一品诰命,也是这几日送过来。皇上说了,夫人下个月就及笄了是不是?平南侯府地方大,也该好生庆祝一番。呶,皇上这里还送了一件礼哩。”
平南侯夫人——如今得叫周二太太沈氏了——用怨毒的目光斜瞥过去。平南侯府地方大?之前划给长房的园子可不能算地方大,皇帝这么说,就是催着二房赶紧搬出去,在顾嫣然及笄之前把地方腾出来!还送什么礼!是要把他们夫妻捧到天上去不成?
“臣妇谢皇上赏赐。”顾嫣然捧着那个象牙的匣子,转脸去看周鸿。他在边关吃的苦受的罪,还有身上那些伤疤,终于都在今日得到了报偿。在这侯府里,他终于可以扬眉吐气了。
?真担忧少爷,前些日子就不会只记得要把自己撇清出去了,“姨娘得闲,还是多照顾哥儿的好。”
说到这一点,齐妈妈真是看不上谢宛娘。她不是周府的人,周鸿出事想着自保也还算有情可原,可是对自己亲生的儿子都不上心,这可真是——齐妈妈自己命苦,儿女都没养住,但她自幼照顾周鸿,这不是自己亲生的,她都爱若性命,恨不得时时刻刻放在眼前。可谢宛娘呢,把孩子扔给乳娘照顾,自己一天都不过去看几眼罢了。天天心里只惦记着如何到周鸿面前,去挽回自己当初要撇清时给人留下的印象。
“我知道——”谢宛娘有些尴尬。这些日子她真是只顾着想怎么去周鸿面前辩白,倒忽略了大哥儿。
齐妈妈不再多说,行礼之后便退出去了,在外头吩咐小丫鬟:“值夜警醒着些,别姨娘起身了,你们还睡死着。”
小桃撇了撇嘴,小声道:“这是防着我们跑出去呢?”
谢宛娘无精打采地趴在桌子上:“这可怎么办?”
小桃想了想,道:“有什么怎么办的。之前姨娘也没做错什么啊。姨娘本来就不是周家的人,那时候想逃出去也是为了保住哥儿不是?将军对少爷有救命之恩,少爷不也是为了要保住将军的骨血么?所以姨娘心虚什么?”
“当真?”谢宛娘仍旧愁眉不展,“我怕这样一来,少爷会觉得我——”
“姨娘多虑了。”小桃略有些不耐烦了,“姨娘这些日子的份例不还是跟从前一样么?可见少爷没放在心上。姨娘也别总摆着一副理亏的模样,少爷来了,姨娘略提一提此事,只说自己当时吓住了,一心为了哥儿就是了。对了,姨娘在少爷面前多提提哥儿,让少爷多来看几次哥儿,这事儿不就自然过去了?”
“你说得是。”谢宛娘这才放了心,回去睡觉了。
小桃伺候她躺下,走到外屋才撇了撇嘴。这个谢宛娘,也就只有一张脸蛋长得还差强人意,蠢得要死,真不知道当初将军是怎么看上她的。上回她那么一闹,周家谁还会待见她啊?周二公子是要替蔡家保住骨血,可那要保的是哥儿,可不是一定要保她这个姨娘。倒是这么一来,连带着她这个伺候谢宛娘的丫鬟也不招人待见了,这倒是件令人发愁的事,她总得想个办法,最好是能出了珂轩去少奶奶面前伺候才好呢。
这一夜辗转难眠的不只小桃一个,还有周家二房。
颐福居里的灯烛比平日灭了一半,小丫鬟们都早早躲进了下房里,只有当值的小丫鬟没办法,战战兢兢地在外屋站着,竖起耳朵听里头的动静,唯恐错过了传唤,被拖出去打板子。今儿下半日,已经有两个丫鬟被夫人打了板子,就连夫人身边最得宠最会说话的知月姐姐,都被打了两记耳光。她们这些粗使的小丫头子,可不个个噤若寒蝉,唯恐板子落到自己身上么?
屋里头,侯夫人烦躁地把手里的扇子往桌上一摔:“热死人了!采买上买的什么灯烛,怎的这样刺眼?明日叫他去买好的,再弄这样次货来,他也别干了!”
知雨连忙捡起那把象牙骨子的仕女纨扇,小心翼翼答应着退了几步,替侯夫人打起扇子来。其实房里几步之外就放着冰山,她站在这里都觉得凉意侵人,侯夫人喊热,不过是心中烦躁罢了。
“侯爷呢?”
“在太夫人那里。”
“快去寻他来!到底朝堂上怎么说的,倒是给个准话啊!”
知雨不敢违拗,只得答应着往外走,走到门口见平南侯黑着脸正好进来,顿时松了口气,赶紧退到一边给他行礼:“侯爷,夫人等着您呢。”
平南侯连一个眼神都欠奉,一脚就跨进屋里,拉着脸往椅子上一坐,沉重地叹了口气。侯夫人已经急得不行,张口便道:“侯爷,皇上怎么说?”
“皇上说明日自有旨意。”平南侯有些颓然,“这次——怕是要不好。”
“难道会夺爵?”平南侯夫人急切地道,“可是有父亲和大哥双双殉国,皇上不可能夺爵的吧?”
“大哥大哥!你是不是就惦记大哥呢!”平南侯忽然发起脾气来,“你是不是后悔嫁了我?”
“侯爷你——是不是疯了!”平南侯夫人险些失声叫起来,连忙往门口扫了一眼。知雨站在门口,乍听这句话只觉得心跳都停止了,连忙转身就退出去,却慢了一步,被平南侯夫人看见了背影。
平南侯自觉失言,连忙捞过桌上的茶杯灌了一口,抹了把脸道:“我是快疯了!皇上今儿在朝堂上那脸色——都是你!之前若不是嚷着要把鸿哥儿除族,惹得皇上已经恼了一回,这次说不定还不致如此!”
平南侯夫人被他气得脸都白了,但知道此刻不是跟他吵嚷的时候,只得忍气吞声地道:“那次是妾身的错,可如今说这个也没用了,侯爷没有去寻过寿王?”
“寿王不顶事。”平南侯叹了口气,“他还不是指望齐王和德妃撑腰?可是如今齐宣献上了羯奴地图,皇上对舆图十分看重,他又立了功——齐王也不想沾这事儿。我倒是去寻了,可听那口风,也不怎么牢靠。”
“那可怎么办?”平南侯夫人愁死了。
“我哪知道。”平南侯也是一筹莫展,“总之只要不夺爵,哪怕是降等或是罚俸罢官,也都只得认了。”
夫妻两个战战兢兢熬了一夜,到了第二日巳时,来宣旨的内监果然到了门口:“陛下有旨——”
平南侯夫妇心跳如鼓,排出香案接旨,内监却瞧了一圈儿:“周家长房三房何在?此旨意下给周家,合该三房同来接旨。”
平南侯夫人顿时觉得大事不妙,但也只能叫人去请了周鸿夫妻和周三老爷夫妇,内监这才展开圣旨读起来:“……悔婚弃约,逼妻为妾,本该严惩。念其祖上有功,其父兄亦以身殉国,不忍夺爵,着罢其官职,其无德不堪承爵,即将爵位传于其子弟……”
平南侯听见不忍夺爵,先是松了口气,随即听到叫他将爵位传下去,脸色又难看了。这爵位传给子孙本是应该的,也颇有人是在生前便将爵位下传,自己做个富贵闲人的。但那自己情愿传下去的,跟犯了错让皇帝下旨命令他传下去的,能一样吗?这会爵位没了,从前那官职也没了,他可就成了白身了。
平南侯夫人却顾不得那些,抬头看着宣旨的内监:“大人,之前侯爷已经向礼部递上了请封世子的折子……”这是她最后的希望了。
内监似笑非笑地看了看她:“夫人别急,咱家还没念完皇上的旨意呢。其长房嗣子周鸿,原系其原配齐氏之子,应为嫡长。既过继至长房,当为长房长孙,理应承爵……”
平南侯夫身子一软,顾不得失仪,跌坐在地上。完全了,全完了。圣旨里直接承认齐氏为原配,那么她就成了继室,周瀚便成了继室之子。倘若周渊还活着,他年纪比周鸿大,这还是桩糊涂案子,因为周渊才是既嫡且长。可周渊死了,周鸿便顺理成章成了嫡长子。他又过继去了长房,这爵位本就该是长房继承,这一下子,周鸿无论从哪一边讲都该承爵了,而她的儿子,什么都没有了……
内监宣完旨意,看看跪了一院子的人:“平南侯周鸿,接旨吧。”
周鸿抬起头来。他其实没想过要这个爵位,可是这该是他母亲得到的。原配,皇上的圣旨里亲口承认了齐氏的原配地位,母亲的牌位可以进祠堂了,将来,还会摆在平南侯夫人沈氏的前头!
“臣领旨谢恩。”他忽然想起了皇帝在朝堂上意味深长说的那句“朕不能赏你”的话。舅舅应该是在头一晚就跟皇帝禀报过了此事,皇帝不能在西北战事上赏他,因为要顾忌到陆家,顾忌到德妃和齐王,所以,就用一个爵位补偿了他。
院子里有一刻死寂无声。平南侯——哦,如今该叫周二老爷了——还跪在那里,面色复杂。周鸿原是他的儿子,可如今已经过继到长房,就成了侄儿。若早知如此,真不该给长房立嗣的……
“好啦。”内监将圣旨交到周鸿手上,笑眯眯地道,“平南侯,皇上的意思,即日起这爵位就是你的了,至于礼部那边的东西,这几日就会送来。哦对了,还有夫人的一品诰命,也是这几日送过来。皇上说了,夫人下个月就及笄了是不是?平南侯府地方大,也该好生庆祝一番。呶,皇上这里还送了一件礼哩。”
平南侯夫人——如今得叫周二太太沈氏了——用怨毒的目光斜瞥过去。平南侯府地方大?之前划给长房的园子可不能算地方大,皇帝这么说,就是催着二房赶紧搬出去,在顾嫣然及笄之前把地方腾出来!还送什么礼!是要把他们夫妻捧到天上去不成?
“臣妇谢皇上赏赐。”顾嫣然捧着那个象牙的匣子,转脸去看周鸿。他在边关吃的苦受的罪,还有身上那些伤疤,终于都在今日得到了报偿。在这侯府里,他终于可以扬眉吐气了。